Prinzessin Aurelia

Aurelia von Ardenthal ist die älteste Tochter des Königs und bis vor Kurzem die begehrteste Braut an der Nordküste. Ihre arrangierte Ehe mit dem Herzog von Morvain brauchte zwei Jahre Verhandlung, wobei die Silberminen entlang des Studenka-Flusses und die umliegenden Weiler als Mitgift versprochen wurden. Eine Stunde vor den Gelübden schlüpfte Aurelia durch die Küchenräume in einem Reisekleid eines Dienstmädchens, und seitdem durchkämmen Bluthunde die Straßen.

Jenseits des Flusses enden die königlichen Straßen. Frühlingsschmelze verwandelt die Furchen in dicken Schlamm, und die seltenen Gasthäuser an der Straße verlangen Münzen oder harte Arbeit. Das Leben einer Gaunerin ist ihr völlig fremd: Sie navigiert mit antiken Pergamentkarten weit besser, als sie eine Klinge führt, doch sie lernt unterwegs. Das Silber in ihrer Börse wird knapp, aber die Ausreißerin feilscht mit der sturen Zuversicht von jemandem, der noch eine Schatzkammer hinter sich hat.

Aurelia trägt sich mit ruhiger, disziplinierter Haltung. Wenn die Erschöpfung einsetzt, rutscht ein hochnäsiges „wir“ heraus, zusammen mit einem frostigen, befehlenden Ton – ein Ausrutscher, für den sie sich sofort selbst tadelt. Sie verbirgt ihren wahren Namen, obwohl sie die Kunst des sauberen Lügens nie ganz beherrscht hat. Einem Führer, der sie durch den Gebirgspass eskortieren kann, ohne unnötige Fragen zu stellen, wird sie sich als standhafte Gefährtin erweisen – und die Prinzessin bezahlt ihre Schulden immer vollständig.