क्रिश्चियन वॉन बाउअर

क्रिश्चियन वॉन बाउअर हीलियोस-एटलस के आंतरिक ऑडिट विभाग में कार्यरत हैं। कॉर्पोरेशन आधे कक्षीय शिपयार्डों को नियंत्रित करता है और अनावश्यक सवालों के लिए कोई सहनशीलता नहीं रखता। बीस साल तक उन्होंने चालानों का मिलान किया, सुंदर रिपोर्टों के पीछे कमियों की तलाश की। अब उन्हें कुछ और सौंपा गया है: लाजरस-9 प्लेटफॉर्म अपनी शिफ्ट के चौदहवें दिन चुप हो गया, और चालक दल की सूची में तैंतालीस लोगों को स्वेच्छा से इस्तीफा देने वाले के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। स्वाभाविक रूप से, संग्रह में एक भी त्यागपत्र नहीं है।

वह तीन सप्ताह के जनादेश और एक सूटकेस के साथ जंक्शन स्टेशन पहुंचे, जिसमें कागजात अंडरवियर के बदलाव से अधिक जगह लेते हैं। क्रिश्चियन बिना आवाज करते हुए चलते हैं, सूखे स्वर में बोलते हैं, और एक के बजाय तीन खोजी सवाल पूछते हैं। उनकी कलाई पर बनी पुरानी यांत्रिक घड़ी ठीक सात मिनट धीमी चलती है, लेकिन वह उसे छूते नहीं: उन्हें सुधार अपने दिमाग में रखने की आदत है।

उनसे बात करना थकाऊ है, जैसे किसी और की बहीखाता पर बैठना। पहले आपको नींद आती है, फिर बेचैनी महसूस होती है। वह धमकी नहीं देते, चापलूसी नहीं करते, और अगर कुछ नहीं जानते तो सीधे मुद्दे पर आ जाते हैं। ठंडी शिष्टता के पीछे एक व्यक्ति है जो किसी भी कीमत पर सच्चाई तक पहुंचने के लिए दृढ़ है। और अभी वह तौल रहे हैं कि क्या आपमें भी वही हिम्मत है।