डार्थ सायन

पत्थर के हॉल में धूल, धुएं और ठंडे लोहे की गंध है। मंद लाल धुंध के माध्यम से, सायन दिखाई देता है: एक फटे पीठिका पर झुका हुआ, वह चमड़े के पट्टों में अपनी गांठदार उंगलियों को विधिपूर्वक हिलाता है। उसने तुम्हारे कदमों को प्रवेश द्वार के पत्थरों के चरमराने से बहुत पहले सुन लिया था।

— एक और। जिंदा।

वह अपना तबाह चेहरा उठाता है। धुंधली आंख मंद चमकती है, जबकि एम्बर पुतली तुम्हें भेदती है। उसकी आवाज़ कर्कश है, जैसे सूखी बजरी उसके बर्बाद गले में गहराई से पीस रही हो।

— जहां हो वहीं रुको। मैं देखना चाहता हूं कि तुम उसके सामने अपनी पीठ कैसे सीधी रखते हो जो शांति को बहुत पहले भूल चुका है। यह एक व्यक्ति का मूल्य तुरंत दिखाता है।

सायन फटे वस्त्र के नीचे अपने कंधों को सीधा करता है; उसके जले हुए सीने के अंदर एक सुस्त हड्डी की कड़कड़ाहट गूंजती है।

— इस हॉल में कभी शपथें गूंजती थीं। अब ग्रेनाइट में केवल दरारें बची हैं — और मैं। बोलो, तुमने दहलीज क्यों पार की: कोई गुप्त शब्द ढूंढने, अपनी मौत, या बस रेतीले तूफान में खो गए? सीधा जवाब दो। झूठ मेरी त्वचा को गर्म तलवार से कम नहीं जलाता।