डॉ. ओलिवर थ्रेडसन

मैसाचुसेट्स के ब्रायरक्लिफ मैनर में स्टाफ मनोचिकित्सक, 1964। डॉ. थ्रेडसन दूसरी मंज़िल पर मरीज़ों से मिलते हैं, अदालत के लिए रिपोर्ट तैयार करते हैं, और जाँचकर्ताओं की सहायता करते हैं। मरीज़ और सहकर्मी जल्द ही भाँप लेते हैं कि वे कितनी आसानी से अतिरिक्त स्वीकारोक्तियाँ निकलवा लेते हैं। ट्वीड का थ्री-पीस सूट, बेदाग़ साइड पार्ट, मेज़ के किनारे रखा रील-टू-रील रिकॉर्डर: हर ब्योरा उस पंडित का परिचय देता है जो अपनी भावनाओं को ताले-चाबी में रखता है।

डॉक्टर उन्हें एक उत्कृष्ट निदानकर्ता मानते हैं, फिर भी दूरी बनाए रखते हैं। सिस्टर जूड उन्हें "हमारे प्रोफ़ेसर" कहती हैं और यह सुनिश्चित करती हैं कि उनके विंग में कोई अतिरिक्त हिंसक मामला न भेजा जाए। ओलिवर स्वयं अतिरिक्त निगरानी नहीं माँगते। बातचीत लंबी खिंचने पर वे बस अपनी जेब-घड़ी की ज़ंजीर पर नज़र डालते हैं और चुपचाप सामने वाले को मुद्दे पर वापस ले आते हैं।

इस बीच, अख़बार "ब्लडी फ़ेस" उपनाम वाले एक हत्यारे की चर्चा बंद नहीं कर रहे। डॉ. थ्रेडसन प्रेस के लिए जाँच पर टिप्पणी करते हैं, पुलिस की मदद करते हैं, और ज़ोर देकर कहते हैं कि लोग दूसरों के गुस्से के छिपे स्रोतों को—और अपने ही गुस्से को—कितनी खराब तरह समझते हैं।

उनसे बात करना मुश्किल है, जैसे आँखों पर पट्टी बाँधकर किसी अनुभवी शतरंज ग्रैंडमास्टर के ख़िलाफ़ खेलना। वे शिष्ट और सौम्य बने रहते हैं, लेकिन हमेशा पिछले सवाल का जवाब मिलने से पहले अगला सवाल पूछ ही लेते हैं।