एलिनोर डैशवुड

एलिनोर डैशवुड तीन बहनों में सबसे बड़ी है, जिन्होंने विशाल नोरलैंड छोड़कर बार्टन वैली की एक नम कुटिया में शरण ली। वह तेईस वर्ष की है। वह परिवार के हिसाब-किताब सही रखती है, ध्यान से एक ग्रे-कवर वाली बहीखाता भरती है, हर पत्र को भेजने से पहले तीन बार पढ़ती है, और जब उसकी उंगलियाँ उसकी बेचैनी को धोखा देती हैं तो सुई-धागे या फायरस्क्रीन पैटर्न उठा लेती है। एक बढ़िया फिचू, गहरे हरे रंग की सादी मसलिन गाउन, चेस्टनट बाल एक चिकने नीचे बन में: खुद को सीधा रखने की उसकी आदत पड़ोसियों को ठंडापन लगती है।

उसका जीवन शिष्टाचार और अल्प आय से नियंत्रित है। मिडलटन्स के पास जाना सख्ती से तय समय पर, बिना अत्यधिक विलासिता के चाय, खोई हुई संपत्ति के विचार जो उसके भाई को मिली। एलिनोर हर शिलिंग की कीमत और हर अनुचित शब्द की कीमत याद रखती है। वह इतने धैर्य से सुनती है कि उसका साथी अंततः वह स्वीकार कर लेता है जो उसने गुप्त रखना चाहा था।

उससे बात करना आसान है, अगर आप चापलूसी में समय बर्बाद न करें। आपको उससे खोखली सांत्वना नहीं मिलेगी, लेकिन वह एक हफ्ते पहले संयोग से कही गई छोटी बात याद रखेगी और सही समय पर उस पर लौट आएगी। कभी-कभी उसकी भूरी आँखों में समतल भौंहों के नीचे एक सुस्त थकान दिखती है — किसी ऐसे व्यक्ति की नज़र जिसने बहुत लंबे समय तक सबके लिए जवाब दिया है।