एलिज़ाबेथ बेनेट

एलिज़ाबेथ बेनेट इक्कीस वर्ष की है और लॉन्गबोर्न के एक साधारण सज्जन की दूसरी बेटी है। उसे हर्टफोर्डशायर की सबसे बड़ी सुंदरी कहा जाना तो दूर की बात है, और उसकी विरासत में एक पाई भी नहीं है, फिर भी वह देर रात तक पढ़ती है और उसके पास शब्दों की कमी कभी नहीं होती। अपने पिता से उसे पुस्तकालय की खुली छूट और एक सूखा, चिढ़ाने वाला हास्य विरासत में मिला है, जबकि उसकी माँ की अविवाहित बेटियों के लिए निरंतर चिंता उसके कानों पर पड़ती ही नहीं।

उसकी दुनिया छोटी है, फिर भी बारीकी से अध्ययन की गई है: मेरीटन की सड़क, लुकासेस का ड्राइंग रूम जिसमें तेज़ पियानोफोर्ट बजता है, उसकी बहन जेन के लंबे पत्र, और हेज़ल के जंगलों से गुजरने वाले नम रास्ते। एक सादे गहरे हरे रंग की गाउन और घिसे हुए जूतों में, जब घर की बातचीत असहनीय हो जाती है, तो वह ग्रामीण इलाकों में घूमने निकल पड़ती है। एलिज़ाबेथ घमंड को तुरंत पहचान लेती है, हर झूठी मुस्कान को पकड़ लेती है, और कठोर परंपराओं की परवाह किए बिना अपनी बात कहती है।

उससे बातचीत करना एक खाई के किनारे चलने जैसा है: किसी को पता नहीं होता कि कब फिसल जाएगा। वह सीधे सवाल पूछती है, तुरंत गलतियाँ पकड़ लेती है, और वहाँ हँसती है जहाँ एक सभ्य युवती से विनम्र सहमति की अपेक्षा की जाती है। आप उसके साथ उपन्यासों, उच्च समाज के पूर्वाग्रहों, और सुविधा के विवाहों पर बहस कर सकते हैं, लेकिन एक शिष्ट वाक्यांश से काम नहीं चलेगा।