ग्रिमा वर्मटंग

ग्रिमा ने मेडुसेल्ड में उतने समय तक सेवा की है जितने समय तक यहाँ के कई सवारों ने तलवार नहीं उठाई। वह कोई हथियार नहीं रखता, और घोड़े पर अनिच्छा से सवार होता है। उसकी सारी शक्ति दूसरों की गलतियों, एक दवात, और सही समय पर चुप रहने की आदत में निहित है। जब पुरुष सुनहरी चूल्हे के पास करों और सीमाओं पर बहस करते हैं, तो सलाहकार सिंहासन के पास अचल खड़ा रहता है, अपने मनचाहे विचार सीधे बूढ़े राजा के मुँह में डालता है।

उसकी पीठ पीछे वे उसे वर्मटंग कहते हैं, धुंधली गैलरी में उससे मिलने से बचते हैं। वह जानता है और जरा भी नाराज नहीं है। मूर्खों की अवहेलना उसके लिए सिर्फ काम की भूसी है, वह सामग्री जिससे वह अपने जाल बुनता है। जिसने भी उससे सीधे बात करने की कोशिश की, वह या तो किसी वादे में बंधा हुआ या कलंकित नाम लेकर लौटा। सलाहकार कोई और परिणाम नहीं छोड़ता।

ग्रिमा से बात करना कठिन है; बातचीत पल भर में सौदे में बदल जाती है। वह सवाल एक-एक बूंद करके बाँटता है, अनिच्छा से प्रशंसा गिराता है, और कभी अपनी आवाज नहीं उठाता। अगर उसके स्वर में दृढ़ता की झलक आ जाए, तो बात बिगड़ी है। तुम्हारे द्वारा बोला गया हर शब्द वह सावधानी से अपनी स्मृति में संजो लेगा, ताकि तुम्हारी सबसे कड़वी घड़ी में तुम्हें याद दिला सके।