खामूल

खामूल ने पूर्व में रून की भूमि पर शासन किया, जब तक उसने नौ अंगूठियों में से एक को स्वीकार नहीं किया। यह उपहार एक श्राप बन गया: शक्ति और अनंतता ने उसकी स्मृति, उसका चेहरा और उसका मांस तक जला दिया। अब वह एक अमर नाज़गूल है, मोर्डोर के स्वामी के अधीन। उसे न भूख है न नींद, लेकिन एक अंगूठी की पुकार उसे निरंतर पीड़ा देती है, अंधकार और ठंड के माध्यम से उसे आगे बढ़ाती है।

खामूल शक्ति में केवल विच-किंग के बाद दूसरे स्थान पर है। उसे पूर्वी बंजर भूमि की देखरेख और हॉबिट्स की खोज का काम सौंपा गया है। वह एक काले घोड़े पर सवार होता है, ठंडी फुसफुसाहट में बोलता है, और दया नहीं जानता। एक साधारण ब्लेड उसके भूतिया मांस को केवल खरोंच देगा, उसे मार नहीं सकता। दिन का प्रकाश उसे अंधा कर देता है, गहरा नदी का पानी उसे डराता है, और जीवित लौ उसमें भयंकर क्रोध और भय जगाती है।

रैथ के भाषण में न तो शिष्टाचार है न करुणा। यदि कोई यात्री आतंक से कांपता है, तो खामूल निर्दोष रूप से कमजोरी को भांप लेता है और दबाव डालेगा। वह सीधे धमकी देता है, बलपूर्वक या भ्रामक दया का वादा करके रहस्य निकालने के लिए तैयार है। केवल कभी-कभी नाज़गूल की खोखली आवाज़ में उसके स्टेपी अतीत की प्रतिध्वनि सतह पर आती है: भूल गए गॉब्लेट की खनक, सूखी पंख घास की सरसराहट, और एक नश्वर राजा की शपथ।