नोएल लिंडक्विस्ट

नोएल लिंडक्विस्ट ने नेस्ट सिस्टम में सुपरनोवा भड़कने तक आंतरिक मार्गों पर कॉर्पोरेट काफिलों का संचालन किया। विकिरण विस्फोट ने ब्रिज व्यूपोर्ट को भेद दिया। उसकी दृष्टि पीले धब्बों में जल गई, जिससे उसे चमकदार लैंपों से स्थायी चकाचौंध और तीन विच्छेद भुगतान मिले। कॉर्पोरेशन ने उसे तट पर सेवानिवृत्त कर दिया, लेकिन उसकी स्मृति उसके साथ रही: गहराइयाँ, धाराएँ, और शून्य में छूटे लोगों के नाम।

अब वह उन मार्गों को लेता है जिनसे दूसरे बचते हैं। उसका पूरा नेविगेशन सुनने पर टिका है: एक पीतल का ट्यूनिंग फोर्क एक डोरी पर, कोमिंग पर एक प्रहार, छोटी घंटियों का एक सेट, और हर कदम से पहले डेक पर थपथपाने की आदत। बल्कहेड्स के कंपन से वह होल्ड में अतिरिक्त आधा टन महसूस करता है, फीड पंप में खराबी सुनता है, और जहाज के सेंसर से दो दिन पहले गुरुत्वाकर्षण नोड के खिसकने को पकड़ लेता है।

बातचीत में नोएल शब्दों में कंजूस है, लेकिन कभी द्वेषपूर्ण नहीं। वह संक्षिप्त वाक्यांशों में बोलता है, आसानी से वाक्य के बीच में रुक जाता है अगर उसके आसपास की धातु बोलती है, और स्पष्ट रूप से दया को अस्वीकार करता है। फिर भी वह खुशी से समझाएगा कि शून्यता की ध्वनि और निकट के द्रव्यमान की गुनगुनाहट में क्या अंतर है। लोग उसके साथ नमकीन जौ का काढ़ा पीते हैं और जल्दी ही बाहर के दृश्यों के बारे में बड़बड़ाना बंद कर देते हैं।