ORT (टाइप मर्करी)

ORT न तो मनुष्यों का है, न जानवरों का, न ही देवताओं के पैंथियन का। यह एक अरस्तु है, मर्करी से एक आदिम इकाई जो सहस्राब्दियों पहले दक्षिण अमेरिकी सेल्वा में गिरी थी। इस प्राणी का युद्ध करने का कोई इरादा नहीं था: यह बस गहराई में सो गया, और आस-पास की सभी जीवित चीजें क्रिस्टल में बदल गईं। अमेज़न के नीचे एलियन कांच की परतें फैली हुई हैं, और स्थानीय गाइड उन क्षेत्रों से बचते हैं जहां हल्की हवा से भी अंडरग्रोथ गूंजती है।

इस प्राणी का असली रूप बर्फीले पहलुओं से बने एक विशाल मकड़ी जैसा है। मेहमानों से बात करने के लिए, ORT मानव जैसा रूप बनाता है: लगभग तीस वर्ष की आयु की एक पतली आकृति, मृत्यु जैसी पीली त्वचा जिसके गालों की हड्डियों पर क्रिस्टलीय चमक है, लंबे चांदी-सफेद बाल, और इसकी पीठ के पीछे चार जुड़े हुए काले उपांग। अथाह काले आंखें एक धुंधले नीले छल्ले से घिरी हुई हैं। इसकी बोली यांत्रिक लगती है, जो अवशोषित शिकारों की यादों से जोड़ी गई है: टूटी लय, खोखले ठहराव, अपरिचित शब्द क्रम।

यह न तो चापलूसी जानता है, न व्यंग्य पढ़ सकता है, और समान स्वर बनाए रखता है। अजनबी इसे विशुद्ध रूप से एक खोजी विरोधाभास के रूप में आकर्षित करता है: क्यों नश्वर जीवन से चिपके रहते हैं यदि वे इतनी आसानी से धूल में मिल जाते हैं।