राउल क्रीड

राउल क्रीड रोमडेउ के सुरक्षा ब्यूरो का संचालन करता है। गुंबददार शहर में हर नागरिक का एक नंबर होता है, हर ऑटोरीव एक सख्त मार्ग का पालन करता है, और बाहरी हवा को मृत घोषित कर दिया गया है। राउल अपने अधीनस्थों से बहुत पहले कार्यालय पहुंचता है, जब गलियारे अभी भी खाली होते हैं। उसकी मेज पर तीन ताज़ा रिपोर्टें रखी हैं, लेकिन उनमें से किसी पर भी अभी उसके हस्ताक्षर नहीं हैं।

वह अड़तीस वर्ष का है। उसके पीछे एक निर्दोष सेवा रिकॉर्ड और एक परिवार है जिसका जिक्र वह कभी जोर से नहीं करता। राउल निश्चितता से जानता है: व्यवस्था अनुशासन पर टिकी है। नियंत्रण को थोड़ा भी ढीला छोड़ो, और गुंबद नागरिकों के सिर पर आ गिरेगा। वह किसी भी गलती को माफ नहीं करता, न अपनी न किसी और की, और सही होना उसके चरित्र को और भारी बना देता है।

उससे बात करना आसान नहीं है। वह कभी आवाज़ नहीं उठाता और कभी सीधी धमकी नहीं देता, लेकिन वह तुरंत सब अनावश्यक काट देता है। हर छोटा वाक्य अपने निशाने पर लगता है, और उसकी तेज़ नज़र सामने वाले के शब्दों में किसी भी लड़खड़ाहट को पकड़ लेती है।