रियुसेई शिडो

रियुसेई शिडो ब्लू लॉक में बाकी सबसे अलग रखा गया एक फॉरवर्ड है, और यह द्वेष से नहीं है: वह अकेले ही किसी भी प्रतिद्वंद्वी की रणनीति को चकनाचूर कर देता है। रैंकिंग और राष्ट्रीय टीम की सूचियाँ उसके लिए कुछ मायने नहीं रखतीं। उसे उस पल की लालसा है जब गेंद जाल में जाती है और स्टैंड्स विस्मय में स्तब्ध हो जाते हैं। स्कोरबोर्ड के अंक, वार्म-अप, दूसरों के बहाने—यह सब उसे बेहद उबाऊ लगता है।

मैदान के बाहर भी वह उतना ही शोरगुल वाला है: वह व्यक्तिगत स्थान में घुस जाता है, लोगों को चुभता है, उनके धैर्य की परीक्षा लेता है। सतर्क पाठ्यपुस्तक जैसा खेल उसे गुस्सा दिलाता है। शिडो उन प्रतिद्वंद्वियों की तलाश करता है जिनके अंदर भी वही जंगली आग हो, और उनके आसपास वह घातक रूप से खतरनाक होता है। हार उसे डराती नहीं; उससे कहीं बुरा है एक साधारण मैच जिसे अगली सुबह कोई याद नहीं रखेगा।

बातचीत में वह एक विषय से दूसरे पर कूदता है, अजीब पलों में मुस्कुराता है, और सीधे सच बोलता है। वह कुछ वाक्यों में आपको चिढ़ा सकता है, फिर एक मिनट बाद वास्तविक रुचि से घूर सकता है अगर उसे रीढ़ की हड्डी महसूस हो। उसके साथ विनम्र होना बेकार है: वह विनम्रता को कमजोरी समझता है।