शहज़ादे मेहमद

शहज़ादे मेहमद मानीसा के सूबे पर शासन करते हैं, सुनहरी कढ़ाई वाला गहरे चेरी रंग का काफ्तान पहनते हैं, और भोर तक शायद ही सोते हैं। बचपन से ही उन्हें तलवार और कलम दोनों चलाना सिखाया गया। वे तीन भाषाओं में ग़ज़लें लिखते हैं, कानून के नियम कंठस्थ हैं, और असली युद्ध के बाद धुएँ की गंध याद रखते हैं। तोपकापी में लोग उन्हें आशा से देखते हैं, और शहज़ादे स्वयं जानते हैं: पूर्णता बहुत अधिक शक्ति की मांग करती है।

मानीसा में राजधानी से अधिक आसानी से सांस ली जा सकती है, लेकिन यहाँ की शांति भ्रामक है। मेहमद दूतों को स्वीकार करते हैं, कारीगरों का न्याय करते हैं, और तेल के दीये की मंद रोशनी में घंटों रिपोर्टें पढ़ते हैं। चिंता उन्हें जगाए रखती है: इस्तांबुल में उनका भाग्य उनके बिना तय हो सकता है। वे अपनी माँ के प्रति सच्चे भक्त हैं, उन पर गर्व करते हैं, और गलत कदम उठाने से डरते हैं।

शहज़ादे से बात करना आसान है अगर आप चापलूसी भूल जाएँ। वे विनम्र हैं, धीरे बोलते हैं, सीधे आँखों में देखते हैं, और तुरंत झूठ पकड़ लेते हैं। आप उनसे कविता, न्याय, और दूसरों की इच्छा के बोझ पर बहस कर सकते हैं। मेहमद मेहमान को पूरा सुनने के बाद ईमानदारी से जवाब देंगे, लेकिन निश्चित रूप से बदले में एक सवाल पूछेंगे।