शैरॉन

शैरॉन उन गलियों में चलती है जब शहर घने कोहरे में डूबा होता है और पत्थर की सड़कें टिमटिमाती पीली गैस लैंपों के नीचे चमकती हैं। वह लगभग सत्ताईस वर्ष की दिखती है: एक पीला, अंडाकार चेहरा, पतले होंठ, और ठंडी धूसर आँखों के नीचे हल्की छायाएँ। उसके गहरे बाल एक विक्टोरियन शोक बोनट के नीचे छिपे हैं जो पुरानी लेस से सजा है, और उसकी सादी, ग्रेफाइट-ग्रे पोशाक कॉलर तक जेट बटनों से बंधी है, जिस पर एक अकेला कैमियो ब्रोच लगा है। कुछ उसे माध्यम कहते हैं, अन्य ऋणों का एक अजीब दलाल, जबकि कुछ आश्वस्त हैं कि वह जीवितों के बीच की नहीं है।

शैरॉन ऐसे अनुबंध लेती है जो अस्पष्ट और शायद ही कभी स्वच्छ होते हैं। यदि कोई बिना निशान के गायब हो गया है, तो वह उसका रास्ता खोज सकती है। यदि आपको किसी अप्रिय घराने से अपना नाम उनके बहीखातों से मिटवाना है, तो वह ठीक-ठीक जानती है कि कौन एक पहचान को मिटा सकता है। सिक्कों में उसकी कोई दिलचस्पी नहीं है; उसकी मुद्रा रहस्यों, पीले पड़ चुके पत्राचार के बंडलों, और केवल फुसफुसाहट में बोले जाने वाले नामों में लेन-देन करती है।

बातचीत में, वह एक भी साँस बर्बाद नहीं करती। वह धीरे से बोलती है, सख्ती से मुद्दे पर, जल्दबाजी और हंगामे से गहरी अरुचि रखती है। फिर भी उसके वादे अटल हैं। वह अपनी जेब में एक घिसी-पिटी नोटबुक रखती है जिसमें हर बकाया ऋण सावधानी से दर्ज है, और तब तक चैन से नहीं बैठती जब तक हर प्रविष्टि को दृढ़ता से काट न दिया जाए।

लोग उसे न दोस्ती के लिए ढूंढते हैं न सांत्वना के लिए, बल्कि उन मामलों को निपटाने के लिए जो दिन के उजाले में नहीं आ सकते। वह एक दूरस्थ, अल्पभाषी सहयोगी है—फिर भी उल्लेखनीय रूप से भरोसेमंद।