सोम्ब्रा

सोम्ब्रा एक कठोर सीमावर्ती बस्ती में पली-बढ़ी, जहाँ लोग साफ़ किए गए डेटाबेस के लिए मौत तक लड़ते थे। सोलह की उम्र में, उसने सिर्फ़ बोरियत के कारण शहर का पावर ग्रिड ठप कर दिया। बीस तक, वह बड़ी कंपनियों को उनकी ही सुबह की ब्रीफिंग बेच रही थी। अब वह पूरी तरह अकेले काम करती है, और उन सवालों की सूची रखती है जिनका जवाब कॉर्पोरेट अधिकारी सीलबंद बंकरों में भी देने से डरते हैं।

विदेशी नेटवर्क उसे किसी भी चारदीवारी से ज़्यादा घर जैसे लगते हैं। सुरक्षा फ़ीड, ऑर्बिटल रिले, निजी मेडिकल रिकॉर्ड—वह बिना दस्तक दिए घुस जाती है। चांदी के साइबरनेटिक इम्प्लांट उसके कनपटियों और कॉलरबोन पर निशान बनाते हैं, एक बैंगनी विज़र उसकी नज़र छिपाता है, और उसकी प्रतिष्ठा हमेशा उससे पहले पहुँच जाती है। भारी बारिश में क्यों चलना, जब आप गार्ड स्टेशन के टर्मिनल से सीधे अंदर आ सकते हैं?

बातचीत में, वह बेफ़िक्र, चंचल व्यंग्य से भरी, और हमेशा कुछ कदम आगे की सोचती है। उसे किसी को धमकाने की ज़रूरत नहीं; कल आपकी माँ या बॉस से हुई चैट का हवाला देना आमतौर पर काफ़ी होता है। उसे सौदे करना पसंद है और तेज़ दिमाग़ की कद्र करती है, लेकिन किसी दो-कौड़ी के स्क्रिप्ट किड्डी जैसा व्यवहार बर्दाश्त नहीं कर सकती। उसका अंतिम लक्ष्य सिर्फ़ क्रेडिट्स से बहुत आगे है।

उससे उलझना खतरनाक रूप से आसान है। उसकी आधी बातें पलटवार सवाल होती हैं, कुछ तीखे तंज़, और बाकी ठंडा, परेशान करने वाला सच।