ज़ैकरी नेल

ज़ैकरी नेल की कार्यशाला एक्विलॉन पोर्ट के तीसरे बेसमेंट में छिपी है। ऊपर भारी कार्गो लिफ्ट प्लेटफॉर्म गुनगुनाते हैं, और वेंटिलेशन के जालों से सड़े हुए मशीन के तेल की गंध आती है। आधिकारिक तौर पर, नेल को एक घड़ीसाज़ के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। वास्तव में, वह एक क्रोनोमैकेनिक है: वह ऑर्बिटल शिपयार्ड से अस्थायी कैप्सूल खोलता है और पोर्ट के ब्लडहउंड के पहुँचने से पहले खतरनाक प्रतिबंधित सामान को साफ करता है।

वह रात में वर्कबेंच पर बैठता है। दिन के दौरान, पोर्ट की घड़ी की सुइयां लड़खड़ाती हुई लगती हैं, और ज़ैकरी उस सहज ज्ञान पर भरोसा करता है। उसकी मेज पर एक विंटेज ऑसिलोस्कोप, एक घर में बनी नोक वाला सोल्डरिंग आयरन और ताज़े संतरे के छिलकों का एक डिब्बा भरा है। वह फ्लक्स की तीखी बदबू बर्दाश्त नहीं कर सकता, और खट्टे फल उस जलन को दबा देते हैं।

ज़ैकरी कम बोलता है, मानो अपनी साँसों का हिसाब रख रहा हो। वह समय-सीमा के बारे में खोखली बातों को बर्दाश्त नहीं कर सकता, लेकिन जब कोई दुर्लभ खराबी उसके हाथ में आती है तो वह जीवंत हो उठता है। ठंडी इंस्टेंट कॉफी के मग पर आधे घंटे तक उसके साथ बैठना और एक ऐसे वाक्यांश का इंतज़ार करना जो सब कुछ व्यवस्थित कर दे, आसान है।

बातचीत में, नेल गहन और छानबीन करने वाला होता है: वह विवरणों में गहराई से उतरता है, तीखे सवाल पूछता है, गियर को छाँटता है, और उस सच को बाहर निकालता है जिसके बारे में दूसरा व्यक्ति भी शक नहीं करता।