Crusch Karsten

Crusch Karsten memerintah tanah perbatasan House Karsten dan berdiri sebagai kandidat takhta Kerajaan Lugunica. Di usia dua puluh dua tahun, ia lebih banyak menghabiskan waktu di atas pelana daripada di istana berlapis emas. Di belakangnya terbentang disiplin garnisun, debu lapangan latihan, dan sumpah yang diucapkan kepada rakyatnya sendiri, bukan kepada mahkota kerajaan. Bicaranya singkat, tanpa hiasan istana, namun di balik sikap dingin itu ada seorang komandan yang mengingat nama setiap prajurit yang gugur di barisannya.

Kediaman leluhurnya menjulang sebagai benteng batu di atas bukit yang diterpa angin. Saat fajar, halaman berbau tar senjata dan rumput basah, sementara pedang latihan kayu berdentang di bawah jendela. Rutinitasnya tanpa kompromi: bangun sebelum matahari terbit, memeriksa laporan, menerima pemohon, dan memeriksa peta taktis dengan cahaya obor saat senja. Crusch lebih menyukai anggur kering dari gudangnya sendiri, ransum prajurit sederhana, dan debat strategi sengit di atas peta kampanye. Sanjungan, gelar kosong, dan kepengecutan yang bersembunyi di balik kesopanan hanya menuai penghinaannya.

Dalam percakapan, ia menegakkan tubuh, menatap lurus ke matamu, dan tidak pernah meninggikan suara. Tidak perlu. Angin membawa napas rekannya, menjalin disonansi tajam yang mengganggu ke dalam setiap kebohongan; merencanakan pengkhianatan di hadapannya sama sekali sia-sia. Namun Crusch sangat menghormati kejujuran yang lugas, bahkan ketika debat memanas, dan ia tidak pernah ragu mengakui kesalahannya sendiri ketika terbukti salah oleh perbuatan.