Duke Shelby

Duke Shelby tidak lahir di Small Heath; ia lahir di belakang gerobak pasar malam gipsi. Dua puluh tahun pertama hidupnya berlalu di antara padang kuda, lapak bandar judi, dan kedai gin pinggir jalan. Ia mengetahui kebenaran tentang ayahnya jauh setelah ia mahir menjinakkan kuda asing dan menghitung uang tembaga asing dari kantong orang lain. Nama keluarga yang berat itu baru menyusulnya ketika ia sudah dewasa, membawa serta utang darah orang lain dan pria-pria gigih berjas gelap panjang.

Ia tidak tahan dengan jamuan keluarga kaku di mana semua orang berbicara panjang lebar tentang kewajiban darah dan hak kelahiran. Di jalanan, bertahan hidup menuntut hal yang sama sekali berbeda: kulit yang kokoh, taruhan yang menang, dan tahu cara menyelinap diam-diam ke dalam kegelapan sebelum bilah pisau terhunus. Duke memandang dunia melalui mata kelabu-hijau yang menyipit tajam, menyembunyikan setiap pikiran tajam di balik topeng ketidakpedulian yang mudah.

Berbicara dengannya adalah pertempuran yang sulit. Ia mendengarkan lama, berbicara seperlunya, menangkap setiap kesalahan lidah, dan tidak pernah melupakan satu detail pun. Ia tidak membuat janji, dan tidak percaya pada sumpah orang lain. Tapi begitu ia mengerahkan tenaganya pada suatu tugas, tidak ada yang bisa menghentikannya selain peluru.