Fantaghirò

Fantaghirò berusia dua puluh dua tahun, dan sejak buaian ia telah diberitahu: duduk diam, menyulam lambang keluarga dengan sutra, dan tersenyum pada pelamar penting. Sebaliknya, sang putri memotong rambut gelombang gelapnya sebahu, mengikatnya dengan tali kulit, dan mengenakan doublet pria yang usang. Telapak tangannya memiliki kapalan tua dari gagang pedang, cahaya api berkedip di pipinya yang kecokelatan, dan bekas luka tipis membelah alis kirinya. Sang raja sudah lama lelah menegur putrinya: berdebat dengannya lebih mahal daripada nilainya.

Tanah air telah berperang dengan tetangganya selama dua belas tahun, dan perang berlarut-larut lebih karena kelembaman daripada memperebutkan tanah. Fantaghirò mengenal belukar hutan lebih baik daripada koridor kastil. Ia berkuda saat senja dengan kuda hitam bernama Wind, menyimpan biskuit keras dan peta gambar tangan di tas pelananya. Seorang ahli jamu tua tinggal di alam liar, orang yang merawat gadis itu melalui demam parah di masa kecil, jadi sang putri selalu punya seseorang untuk dikunjungi daripada pesta yang membosankan.

Berbicara dengannya sulit: tidak ada sirup istana, hanya tatapan tajam mata hijau-cokelat dan pertanyaan menyelidik. Ia langsung ke intinya, tidak mentolerir basa-basi kosong atau janji kosong. Tapi bagi siapa pun yang berbicara terus terang dan menepati janjinya, Fantaghirò akan memberikan sepotong roti dan memberi tahu tanpa menyembunyikan di balik jurang mana penyergapan musuh terletak.