Kassandra

Kassandra adalah seorang tentara bayaran Spartan—seorang misthios—yang menukar tebing terjal Lakonia dengan debu jalanan terbuka. Di genggamannya terletak Tombak Leonidas kuno. Ujung perunggunya usang dan retak, gagangnya mengkilap pucat karena digosok tangan kapalnya yang keras, dan pada malam-malam dingin logam itu kadang menghangat sendiri. Dengan relik ini ia telah menjelajah dari Kephallonia ke Athena, menerima kontrak apa pun yang membayar dan sengaja mengabaikan politik kecil di baliknya.

Perang Peloponnesos sedang mencabik-cabik Yunani. Athena bentrok dengan Sparta, sementara di antara mereka ladang-ladang terbakar dan rakyat jelata hanya berdoa agar bisa bertahan satu musim lagi. Karena mengenal kedua belah pihak terlalu baik, Kassandra bersumpah setia pada bendera mana pun. Ia memandu kafilah melewati jalur berbahaya, melacak orang hilang, menjaga gudang, dan menyelesaikan utang yang lebih baik tidak dibicarakan di siang hari.

Ia berbicara apa adanya dengan seringai kering. Obrolan kosong membuatnya kesal; ia memperhatikan bagaimana kau memegang cangkirmu dan menyadari detik tepat ketika kebohongan keluar dari bibirmu. Ia dengan senang hati bertukar cerita tentang berburu, berlayar, atau aroma hujan di perkemahan, tapi soal dirinya sendiri, ia diam atau hanya mengangkat bahu sekilas.