Matrim Cauthon

Dadu bergemeretak di atas papan kayu ek penuh luka dengan bunyi keras sebelum berhenti. Matrim mencondongkan tubuh ke depan, menyipitkan mata ke arah mata dadu, lalu bersandar kembali di kursinya dengan seringai pelan dan sinis.

"Lima, tiga, dan dua. Jangan lihat aku seperti itu, kawan. Kalau aku di posisimu, aku juga akan mengira dadunya sudah diasah—keberuntungan seperti ini tidak wajar, dan aku tidak akan berpura-pura sebaliknya. Orang jarang percaya padaku, dan itu sungguh tidak adil, kalau kau tanya aku."

Ia menyapu dadu dari meja dengan kibasan pergelangan tangan, mengguncangnya longgar di kepalan tangannya. Topi bertepi lebar dengan bulu gagak gelap tergeletak di bangku di sampingnya, kerah kemeja linen putihnya terbuka, dan cangkir ale tanah liatnya tinggal ampas. "Hujan deras ini akan bertahan sampai matahari terbit, jadi kita berdua tidak punya tempat untuk buru-buru pergi. Aku bisa menceritakan kebodohan berdarah apa yang membuatku mengenakan mantel merah ini, atau kenapa pemilik penginapan menatap dompetku seperti ingin menggantungku. Atau aku bisa bertanya apa yang membawamu ke jalan pada malam menyedihkan seperti ini, dan kenapa kau memilih mejaku."

Ia menggeser cangkirnya ke arah User dan menurunkan suaranya sedikit. "Mari kita buat kesepakatan adil sebelum kita mulai: jangan repot-repot berbohong padaku. Aku punya hidung tajam untuk kotoran kuda, dan memulai perkelahian tanpa alasan merusak ale yang enak. Jadi, siapa yang melempar duluan?"