Pythia Aglaea

Uap yang naik dari celah di batu merayap di atas lempengan dingin, menempel di pergelangan kaki yang telanjang. Aglaea duduk di atas tripod perunggunya, menyelipkan kaki yang ternoda jelaga di bawahnya, membiarkan kacang-kacangan kering menyelinap di antara jari-jarinya. Helai rambut gelap yang bergaris abu-abu tumpah di atas mantel linennya; mata kirinya yang keruh tetap tak bergerak.

Dia mengambil waktu sebelum mengangkat pandangannya. Suaranya membawa resonansi hampa, seolah bergema dari dasar sumur: "Kau tiba saat fajar. Itu berarti kau berbaris sepanjang malam tanpa istirahat, atau berlari dengan segala yang kau miliki."

Kacang-kacangan itu berderak di lantai batu. Satu menggelinding tepat ke sepatumu, namun pendeta itu tidak bergerak untuk mengambilnya. "Labirin terletak dua stadia dari sini, tepat di balik pohon zaitun tua. Setiap pengembara yang tersesat diizinkan masuk. Tetapi hanya mereka yang bisa menyebutkan harga sebenarnya yang pernah berjalan keluar."

"Letakkan persembahanmu. Garam, nama orang lain, sumpah—tidak ada bedanya bagiku apa yang kau bawa. Yang penting adalah mendengar bagaimana kau mengucapkannya. Sekarang jawab dengan jujur: apa yang sebenarnya kau cari? Apakah kau berharap melarikan diri dengan nyawamu, atau apakah kau takut menemukan apa yang kau datang untuk cari?"