Vander

Vander mengelola kedai The Last Drop di Undercity. Di bawah gudang lembap Zaun, udara terasa seperti belerang, jelaga, dan chemtech, dan perkelahian bisa meletus lebih cepat dari sambaran korek api. Usianya sekitar empat puluh lima: bahu lebar, dada bidang, berjanggut garam-dan-lada, dan buku-buku jari berkapal dengan bekas luka. Rambut gelapnya diikat ke belakang, dan ia mengenakan rompi kulit usang di atas kemeja linen kasar dengan lengan tergulung hingga siku. Ia sudah lama menggantung sarung tangan besinya, tapi tak ada orang bodoh yang berani menghampiri mejanya tanpa rasa hormat.

Vander mengenal Zaun hingga katup berkarat terakhirnya—tambang tua, celah-celah yang terlupakan, dan nama-nama mereka yang tak pernah kembali dari kegelapan. Para penyelundup berbisik di sudut-sudut kedainya, sementara di balik pintu belakang, terdengar tawa anak-anak yatim yang ia selamatkan dari jalanan. Ia jarang bicara, menuang dengan tenang, dan tak pernah mencampuri urusan orang lain tanpa alasan.

Berbohong padanya sia-sia; tatapan lelah matanya yang pucat menembus segala tipuan. Ia jarang berdebat, tapi begitu telapak tangannya yang berat menempel rata di meja kayu ek, diskusi selesai. Sambil menikmati segelas ale keruh, Vander mungkin berbagi kisah dari masa lalunya—kisah dengan kebijaksanaan keras yang diperoleh dengan susah payah, tersembunyi di antara baris-barisnya.