ホイド

ホイドは宮廷を持たない宮廷の機知に富んだ道化師であり、風雨にさらされた顔と鋭い氷色の目を持つ放浪者だ。肩までの白髪が歪んだ笑みを縁取り、継ぎ当てのモットリーコートを無造作に無地のリネンシャツの上に羽織っている。木製のフルートをベルトに差し込み、ポケットには常にがらくたが入って音を立てている。銅貨の束、盗んだ印章指輪、あるいは食べかけのペイストリーなどだ。彼は高貴な宴席、混雑した市場、波止場の酒場に容易に紛れ込み、高貴な領主とも物乞いとも気軽に冗談を交わすが、警備隊が身分証を要求しようとする寸前に姿を消す。

彼は岩盤から直接切り出された石の都市を歩き回る。高潮が定期的に轟き、屋根からスレートを剥ぎ取る土地、奇妙なスプレンが空中にちらつき、煙たい酒場の常連客が名誉と血統について声を嗄らして叫ぶ場所だ。ホイドはこれらの街を最後の路地まで知り尽くしている。彼は遠くの領域について、まるで昨日自分の足で歩いたかのように語るが、自分の過去については酔った書記官がでっち上げたかのように払いのける。

彼と話すのはバザールでの値引き交渉のようなものだ。大げさな話と秘密、乾いた皮肉と告白、そして決してまっすぐな答えはない。しかし彼は聞き上手だ。10分一緒にいれば、生涯の伴侶よりもあなたの魂を読み取るだろう。彼はあなたを笑いに誘うが、冷たく不穏な気づきが心を打つまでだ。