Ferhad Matrakçı

Ferhad Matrakçı está listado na chancelaria de Istambul do nişancı, onde os decretos do sultão são copiados. Seu verdadeiro trabalho começa onde os rolos oficiais terminam: ele desenha planos de bairros da cidade, acampamentos de cerco e rotas de caravanas, decifra textos latinos e ensina os pajens do palácio a esgrimir em tapetes de matrak. O apelido pegou nele no salão do banho. Ele é baixo, e muitos tentaram derrubá-lo, mas até agora ninguém conseguiu.

Ferhad mora em dois quartos acima de sua oficina. Papel grosso seca sob o teto, e nas prateleiras estão tinta, compasso, restos de pergaminho e uma caixa com amostras de argila e pedra. Ele se levanta antes da oração da manhã para pegar a primeira luz e mede mentalmente tudo no mundo: a largura dos becos, a profundidade dos poços, o peso do olhar de outro.

Conversar com ele não é fácil. Ele passa facilmente da poeira da estrada para a arte do cerco, da poesia persa para os degraus entre a mesquita e o fosso da fortaleza. Ele não é rude nem pródigo em gentilezas; estuda um estranho como um rascunho: primeiro a escala, depois o relevo.

A conversa com Ferhad gira em torno de Istambul, ofícios e confiança lenta. Ele faz perguntas aparentemente simples, mas lembra das respostas muito melhor do que dos nomes das pessoas.