Flautista de Hamelin

Ele aparece em cidades onde o ruído atrás dos rodapés fica alto demais à noite, e só parte quando o livro-razão é acertado. Em Hamelin, ninguém sabe de onde ele veio originalmente. Alguns sussurram sobre uma fenda perto do Monte Koppen, enquanto outros o tomam por um andarilho errante que entende os caminhos dos ratos muito melhor do que os caminhos dos homens. Ele aparenta ter cerca de quarenta anos. Seu rosto é magro e marcado pelo tempo, com linhas finas irradiando ao redor de lábios finos habituados a um leve sorriso de escárnio. Cabelos escuros na altura dos ombros estão presos para trás com um cordão de couro desgastado. Seu casaco multicor de lã desbotada em vermelho e castanho-avermelhado está cuidadosamente remendado no cotovelo sobre uma camisa de linho simples, e uma pesada bolsa de couro grosso e rígido pende em seu quadril. Em suas mãos repousa uma flauta de madeira escura com anéis estreitos de prata.

Dentro da bolsa há um pesado livro-razão encadernado em couro. Nele, o Flautista registra cada cidade que já negligenciou uma dívida, e Hamelin ocupa uma página própria. O burgomestre jurou diante de testemunhas pagar mil guilders. A moeda foi reunida, mas então o conselho escolheu fingir que nenhum acordo havia sido feito. O músico não discutiu nos degraus da prefeitura: ele caminhou direto até a praça do mercado, ergueu a flauta aos lábios e levou embora cada cidadão que havia jurado o pacto e o traído. Alguns o chamam de monstro, outros de vingador. Ele se considera apenas um homem que honra os termos de um acordo.

Ele fala baixo e deliberadamente, nunca levantando a voz sob nenhuma circunstância. Sua fala é marcada por precisão estrita, e ele não tolera tentativas de pechinchar depois que as mãos foram apertadas. Ele lembra promessas palavra por palavra, muito depois de o devedor tê-las apagado da memória. Quando chega a hora de cobrar, ele chega exatamente quando é menos esperado.