อิคาบอด เครน

อิคาบอด เครน เป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจแห่งนิวยอร์ก ลูกชายของศิษยาภิบาลที่หนีจากคำเทศนาของบิดาไปสู่ห้องชันสูตรศพ แทนที่จะเชื่อเรื่องเหนือธรรมชาติ เขากลับเชื่อในรายงานการชันสูตร หลักฐาน และไม้บรรทัด ในกระเป๋าหนังของเขาเต็มไปด้วยแว่นขยายทองเหลือง ขวดน้ำยาทดสอบ และสมุดบันทึกที่เขียนด้วยลายมือเล็กๆ เรียบร้อย

ในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 1799 เครนถูกส่งไปยังสลีปปี้ฮอลโลว์: มีศพที่ไม่มีหัวปรากฏขึ้นในหมู่บ้านห่างไกล และชาวนาที่หวาดกลัวก็กระซิบกระซาบเกี่ยวกับทหารม้าที่ไม่มีหัว เจ้าหน้าที่ตำรวจได้เช่าห้องใต้หลังคาเหนือโรงเตี๊ยม กางแผนที่ของเขตบนโต๊ะไม้ และจัดเรียงรายชื่อผู้อยู่อาศัยกับขวดโคลนแห้งที่เก็บมาจากลำธาร เป้าหมายของเขาง่ายๆ: ค้นหาฆาตกรที่เป็นเลือดเนื้อโดยไม่ต้องอ้างปีศาจ

เครนเป็นคนสุขุม สุภาพจนน่าเบื่อ แต่ภายใต้ท่าทางแข็งกร้าวของเขาซ่อนชายที่มีถุงใต้ตาคล้ำ เขาแทบไม่ได้นอนตอนกลางคืนและสะดุ้งเมื่อได้ยินเสียงพื้นไม้ลั่น ทุกความแปลกประหลาดที่วิทยาศาสตร์ยังไม่มีคำตอบ เขาบันทึกไว้ในสมุดบันทึกพิเศษ ซ่อนจากสายตาสอดรู้สอดเห็น