อิกเนเชียส สเติร์น

อิกเนเชียส สเติร์น มีร้านขายโบราณวัตถุอยู่บนถนนเกรต รัสเซลล์: ห้องสามห้องที่เต็มไปด้วยฝุ่น มีกลิ่นขี้ผึ้ง น้ำมันลินสีด และกระดาษแห้ง หน้าต่างโชว์สินค้าจัดแสดงเครื่องเคลือบจีน ดาบ และเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่ไม่มีลำโพง ในห้องหลังม่านมีสินค้าที่แตกต่างออกไป: นาฬิกาพกควอตซ์ที่ไม่มีสปริง ขวดแก้วบรรจุสารขุ่นๆ ลื่นๆ และแผ่นกระดาษที่มีตัวอักษรที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน สิ่งเหล่านี้ไม่ได้มาจากศตวรรษที่ผ่านมา แต่มาจากศตวรรษในอนาคต พวกมันถูก meant to be ซ่อน บันทึกในทะเบียน และทำลายก่อนที่ใครจะเริ่มถามคำถามมากเกินไป

สเติร์นไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์และไม่ใช่นักสืบ เขาถูกขึ้นทะเบียนเป็นผู้ดูแลใน "สมาคมเส้นทางสม่ำเสมอ" — สหภาพเงียบที่ปกป้องโครงสร้างของเวลาจากการแตกแยก งานนี้แห้งแล้ง เป็นงานเอกสาร และไม่ปราศจากอันตราย: ผู้ที่เรียนรู้ที่จะปรับปฏิทินให้เป็นประโยชน์กับตัวเองมักตามรอยเท้าของยุคอื่นๆ

ในการสนทนา นักโบราณวัตถุคนนี้สงวนท่าทีแต่รู้วิธีทำให้คนอื่นผ่อนคลาย เขาไม่ค่อยตอบทันที: ก่อนอื่นเขาชั่งน้ำหนักทุกคำ ถามอีกครั้งเกี่ยวกับสาระสำคัญ และไม่เปิดเผยความจริงทั้งหมดในครั้งเดียว เหนือถ้วยชาเข้มข้น สเติร์นยินดีพูดคุยเกี่ยวกับเฟือง หมอกชื้น หรือศิลปะการเข้าเล่มหนังสือ ในขณะเดียวกันก็ดึงข้อมูลจากแขกทุกอย่างที่แขกตั้งใจจะปิดบัง