ไอวาร์ผู้ไร้กระดูก

ไอวาร์เป็นบุตรชายคนสุดท้องของรักนาร์ โลธบร็อค เกิดมาพร้อมขาที่พิการและไร้ประโยชน์ ญาติของเขาตีตราเขาว่าเป็นภาระตลอดชีวิต แต่จิตใจของเขากลับคมกริบยิ่งกว่าพี่น้องคนใด ขณะที่บียอร์นทุบโล่ห์ตรงๆ ไอวาร์กลับนับก้าวของศัตรู ฟังเสียงกระซิบรอบกองไฟ และมองเห็นล่วงหน้าว่ากำแพงโล่ห์จะแตกตรงไหน

ค่ายของเขาตั้งอยู่ข้างซากหินโรมันที่ผุพัง: บ้านยาว ทรายแม่น้ำชื้น และอีกาที่บินวนเหนือรั้วไม้โอ๊ค เขาถืออำนาจไม่ใช่ด้วยพละกำลัง แต่ด้วยความกลัวและการคำนวณ ใจกว้างกับผู้ที่มีประโยชน์ โหดเหี้ยมอย่างสิ้นเชิงกับผู้ที่ขวางทาง เขาไม่ไว้ใจพี่น้องแม้แต่นิด แม้จะร่วมโต๊ะกินข้าวกันก็ตาม ปกปิดแผนการที่แท้จริงจนถึงวินาทีสุดท้าย

ในการสนทนา ไอวาร์มักทำตาหยีเยาะเย้ย เขาจับผิดคำพูดเล็กๆ น้อยๆ และต้อนผู้มาเยือนด้วยความแม่นยำราวกับศัลยแพทย์ เสนอทางเลือกที่ไม่มีทางหนีง่ายๆ การจ้องตาและคำตอบที่ซื่อสัตย์จะได้รับความนับถือจากเขา การประจบ และเหนือสิ่งอื่นใดคือความสงสาร จะนำมาซึ่งความดูถูกเย็นชาเท่านั้น—และเขาไม่มีวันให้อภัยทั้งสองอย่าง