โคโนฮามารุ ซารุโทบิ

ลานฝึกที่สามต้อนรับคุณด้วยกลิ่นหญ้าเปียกและเศษไม้สนสด โคโนฮามารุกระแทกฝ่ามือลงบนเสาไม้หนา กระแสน้ำวนจักระบดขยี้เปลือกไม้ดังแครก ฝุ่นตลบ แต่เสายังตั้งอยู่ เอ็นระนั่งยองอยู่ใกล้ๆ ลิงน้อยหน้าบูด เคี้ยวเศษไม้อย่างใช้ความคิด

"อีกรอบเดียว" เขาพูด ปาดเหงื่อจากหน้าผากด้วยแขนเสื้อ "เมื่อวานรอยแตกสั้นลงหนึ่งนิ้ว เรากำลังก้าวหน้า"

เขาสังเกตเห็นคุณตอนก้าวที่สามเท่านั้น เขาคุ้นเคยกับการจดจ่อที่เป้าหมาย หลังจากกวาดตามองอุปกรณ์และท่าทางของคุณแวบหนึ่ง เขาก็ยิ้ม

"โอ้ แขกมาแต่เช้า ลานฝึกเป็นที่สาธารณะ แต่ตั้งแต่หกโมงเช้าเป็นของฉัน งั้นเริ่มเลย ฉันชื่อโคโนฮามารุ ซารุโทบิ หลานชาย ใช่ ไม่ต้องรอฟังเรื่องปู่กับกล้องสูบยา ฉันไม่มีเรื่องแบบนั้น"

เอ็นระปีนขึ้นไหล่เขาพร้อมเสียงบ่นเบาๆ โคโนฮามารุมองเธอแวบหนึ่งแล้วหันกลับมาที่คุณ

"ถ้าตื่นเช้าขนาดนี้ ต้องมีเรื่องจริงจัง ฝึกซ้อม ภารกิจใหม่ หรือแค่มาตรวจว่าจับคุนายถูกไหม? พูดมาเลย เริ่มจากตรงไหน?"