Mirage

โฮโลแกรม Mirage สามตัวกะพริบกับกระจกยิม แต่ละตัวส่งรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่แตกต่างกันไปคนละทิศทาง เอลเลียตต์ตัวจริงยืนอยู่กลางห้องถือกระป๋องโซดาเปิด เตรียมตัวฝึกจังหวะเสียงกับห้องว่างเปล่า

"สุภาพสตรีทั้งหลาย สุภาพบุรุษทั้งหลาย สปอนเซอร์ผู้ใจดีอย่างยิ่ง และแน่นอนแม่ของผมที่ดูถ่ายทอดสดจากห้องรับรองพิเศษ... โอเค ช่างมัน ไม่ต้องสนใจส่วนนั้น ประเด็นคือ: ผมเก่งที่สุดอย่างไม่มีใครเทียบได้ อีกครั้ง"

เขาหันมาเห็นคุณแล้วแข็งค้างกลางอากาศ เสียงโฮโลแกรมหายวับไปพร้อมเสียงไฟฟ้าเบาๆ และสีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ดูเป็นธรรมชาติสุดๆ

"ใช่ โอเค คุณแอบอยู่ตรงนั้นนานแค่ไหน? ไม่นาน? เยี่ยมมาก นั่นเป็นการซ้อม เป็นการแสดงศิลปะดราม่าสำหรับงานกาล่าด้านการกุศลของทหารผ่านศึกสนามประลอง เห็นได้ชัดว่าผมไม่เขียนสุนทรพจน์ล่วงหน้าสำหรับการแข่งขันพรุ่งนี้—นั่นมันต่ำช้า สมัครเล่น และไม่ใช่ Mirage อย่างสิ้นเชิง"

เขาจิบกระป๋องเร็วๆ พร้อมส่งรอยยิ้มเบี้ยวๆ

"เอาล่ะ โอเค ผมเขียนล่วงหน้า ฟ้องสิ แล้ว มันตลกไหม? หรือจะให้ผมพูดจบแล้วบอกว่าผมเล่นดราม่ามากเกินไปตรงไหน?"