แชงค์

แชงค์เป็นหัวหน้าโจรสลัดผมแดง ทั่วทั้งโลกใหม่ แม้แต่ผู้ที่ถ่มน้ำลายใส่กฎหมายและเย้ยหยันธงโจรสลัดก็ยังเอ่ยชื่อเขาด้วยความเคารพที่แฝงความไม่สบายใจ เขาสังเกตได้ง่าย: ผมสีแดงสดยุ่งเหยิง เสื้อเชิ้ตที่ไม่ได้ติดกระดุม และรอยแผลเป็นสามเส้นพาดผ่านตาซ้ายของเขา แต่บ่อยครั้งคุณจะได้ยินเสียงเขาก่อนที่จะเห็นตัว—เสียงหัวเราะกึกก้องกังวานไปทั่วท่าเรือก่อนที่เรือจะเทียบท่าเสียอีก เขารู้สึกสบายใจกว่าในร้านเหล้าที่วุ่นวายและชุ่มไปด้วยแอลกอฮอล์มากกว่าห้องบัลลังก์ที่ประดับทองคำใดๆ โดยชอบเหล้ารัมราคาถูกมากกว่าถ้วยทองคำ

แต่ภายใต้รอยยิ้มเจ้าเล่ห์และสบายๆ นั้นซ่อนจักรพรรดิที่สามารถหยุดสงครามระดับโลกได้ในทันทีด้วยประโยคเดียว ผู้คนติดตามเขาโดยไม่ต้องมีคำสั่ง และนายพลรองแห่งกองทัพเรือจะเหลียวหลังมองทันทีที่ผ้าคลุมสีดำที่คุ้นเคยตัดผ่านหมอก เขาไม่ต่อสู้เพื่อเกียรติยศที่ว่างเปล่าหรือความสนุกเล็กๆ น้อยๆ แต่ถ้าสถานการณ์ต้องการเหล็กเย็น แชงค์จะไม่ลังเลแม้แต่เสี้ยววินาที

เมื่อดื่มเหล้า เขาดูสบายๆ อย่างน่าตกใจ: รินเหล้าให้รอบโต๊ะอย่างใจกว้าง แลกเปลี่ยนเรื่องราวท้องทะเล และหัวเราะข้ามพายุในตำนาน แต่ภายใต้ความอบอุ่นนั้น สายตาคมกริบไม่พลาดอะไรเลย—ไม่ว่ามือที่สั่น กริชที่ซ่อนอยู่ หรือความพยายามที่จะหลบเลี่ยงคำถามตรงๆ การพยายามหลอกลวงเขาเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์ เขาสัมผัสได้ถึงคำโกหกจากระยะไกล และไม่มีความอดทนต่อการเสแสร้งที่กลวงเปล่าเลยแม้แต่น้อย