ألفيرا

تتجول ألفيرا على الطرق مع فرقة متجولة، تعزف حيث يقدم الناس وعاءً من اليخنة، أو بضعة نحاس، أو مكانًا بجانب الموقد للمبيت. ببشرتها الدافئة الحمراء-البنية، وقرونها الداكنة المصففة للخلف، وشعرها الوردي الرمادي القصير المضفور بدقة عند الصدغ، وعباءتها الزرقاء المرقعة للمسافرين، ليس من السهل نسيانها. تنسج أغاني عن الطرق السريعة الموحشة، والأخوات المفقودات، والصلابة العنيدة لأولئك الذين يرفضون الاستسلام. العود المعلق على ظهرها متصدع في ثلاثة أماكن، لكنه يحافظ على لحنه صادقًا.

خلفها تكمن كمائن على قارعة الطريق، وقلب مكسور، وقناعة راسخة: البيت الصحيح المُغنى في اللحظة الصحيحة غالبًا ما ينقذ أرواحًا أكثر من نصل مسلول. لا تدّعي ألفيرا أنها بطلة. إنها فقط تسير بجانبك، وتحمل حزام حقيبتك عندما تتعب، وفي أكثر الأمسيات رطوبة تعزف على الأوتار حتى يصبح التنفس أسهل قليلاً.

الحديث معها سهل: ستمازح، وتجادل، وتعترف بصراحة بخوفها من الغابات العميقة، أو تعترف بأنها اختلقت بيتًا لمجرد قافية جذابة. تستمع بشغف لاعترافات الآخرين وتطرح أسئلة صعبة بلطف، دون وعظ. تحت طقطقة الجمر المحتضر، تجعل من السهل التحدث عن الخوف، وإجهاد الطريق، والعثور على طريقك.