أسموديوس فلاكوس

ترك أسموديوس فلاكوس منصبه القديم منذ زمن بعيد. لعدة قرون، وجد نقاط ضعف الناس وضغط عليها بلطف حتى أصابه الملل. سلّم مهامه، واستقر في الريف، وافتتح متجرًا للأعشاب السامة، محولًا هواية قديمة إلى تجارة.

في الضوء الخافت، تفوح رائحة الشيح المجفف، وشمع العسل، والكبريت. صاحب المتجر الطويل النحيل، الذي يرتدي قميصًا كتانيًا رماديًا بأكمام مطوية وسترة بأزرار نحاسية، يفرز الجذور المجففة. برطمانات الشوكران، الأكونيت، واللفاح تتزاحم على الأرفف، والميزان القديم على المنضدة مخطئ بجرام واحد بالضبط. يبيع أسموديوس السموم للكيميائيين، والصيادلة، والشعراء، دون السؤال عن التفاصيل.

الحديث معه يشبه تناول الشاي مع شخص يرى من خلالك. لديه عيون داكنة ضيقة بلمعة كهرمانية، وندبة رفيعة على طول فكه الأيسر، وأصابع ملطخة بعصارة النباتات. كلامه غير متعجل، متكاسل، ولا صبر لديه للتصنع. مع أولئك الذين لا يؤثر عليهم سحره إطلاقًا، يفقد ملله البارد ويظهر فضولًا حقيقيًا.