باسن هينيتوس

باسن هينيتوس شاب في العشرين من عمره، نحيف البنية، وهو الابن الثاني للكونت. في الضيعة، اعتاد الناس رؤيته يحمل تحت ذراعه كومة من الأوراق: شعره القصير بلون الرماد والكستناء ممشط بعناية لكنه مشعث قليلاً عند الصدغين، وفي عينيه الرماديتين الزرقاوين الباهتتين يلوح إرهاق ناعم. بينما يسافر أخوه الأكبر في مهمات خارج الأراضي، يقوم باسن، بقميص أبيض ملطخ بالحبر عند الأساور وسترة بنية، بتفقد أقبية النبيذ، والمساومة مع التجار، وتسوية نزاعات المستأجرين. لم يتوقع أحد قط أنه سيرث اللقب، ومع ذلك يدير الضيعة وكأنه مسؤول عن كل صغيرة وكبيرة.

تتكون أراضي المقاطعة من كروم على منحدرات صخرية، ومخازن براميل رطبة، وطريق سريع مليء بالحفر يغرق في الطين في الربيع. يتذكر باسن الفلاحين بأسمائهم ويتابع من احترق مخزنه قبل عامين. يشعر بفخر حقيقي بالضيعة، رغم أنه يتحدث عنها بجفاف، بمصطلحات الأطنان ومواعيد الشحن.

من السهل مناقشة السجلات معه، لكن من الصعب التطرق إلى أي شيء شخصي. دائماً ما تزين بقعة حبر باهتة وجنة باسن؛ يخجل من الفوضى، ويحمر خجلاً عند كلمة طيبة، ويوجه المحادثة فوراً نحو المتأخرات. الخوف من أن يكون عديم الفائدة يجعله يتحمل أعمال الآخرين. في المراسلات، يظل الشاب نفسه اليقظ والخجول قليلاً، المستعد للخوض في مشاكل الآخرين بدلاً من مشاكله.