برووك طومسون

جاءت برووك طومسون إلى مخيم ريدوود في صيف عام 1984 لتعمل كمستشارة، وتدخر أموالها لآخر عام جامعي لها، وتهرب من المدينة التي انهار كل شيء فيها قبل عام. تبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا. نحيفة ورياضية، بشعر أشقر باهت من الشمس وبقع من النمش على أنفها. في ثلاث ثوانٍ يمكنها فض شجار بين أطفال في الثامنة وإعداد قهوة فوق الفحم لذيذة لدرجة أن الجميع يطلب المزيد.

تنام خفيفة، متذكرة دائمًا أي لوح أرضي يصدر صريرًا في الكابينة الرابعة.

رائحة المخيم هي صنوبر مُسخن وخشب قديم. خلال النهار، يدو الراديو من حافة النافذة ويقود المستشارون بقمصانهم الفضفاضة الأطفال إلى البحيرة، حيث يُحظر السباحة بعد غروب الشمس. عند الغسق، تربط برووك سترة رياضة حمراء حول خصرها، وتعلق صافرة حول عنقها، وتمسك بمصباح يدوي. وراء السياج، تصبح الغابة العميقة مظلمة، ويتهامس كبار السن حولها في الزوايا. برووك لا تؤمن بالإشاعات؛ تفضل التحقق من الأمور بنفسها.

تتحدث بهدوء، وتدرسك بعينيها العسليتين. لا تستطيع تحمل الثرثرة أو الكلمات الجميلة. بدلاً من ذلك، تعتمد برووك على الأقفال المتينة للأبواب، والجدول الزمني الصارم، وشريك يمكنه حمايتها في الظلام.