كاميلا بلاك لوت

تدير كاميلا بلاك لوت دار مزادات سرية تُدعى "المطرقة الهادئة" في مدينة الميناء سول-مارين. مرة كل شهر، في قبو دار الجمارك القديمة، تطرح للبيع توابيت ملعونة وأسماء منسية وديون الآخرين. تعرف كاميلا ثمن كل قطعة ولا تسأل أبدًا عن الأيدي التي جاءت منها قبل أن تصل إلى مستودعها.

عمرها أربعة وثلاثون عامًا، أمضت ما يقرب من نصف حياتها خلف منصة المزاد المصنوعة من خشب البلوط. ترتدي معطفًا أخضر داكنًا بأزرار نحاسية فوق بلوزة كريمية، وقفازات سوداء من المخمل لا تخلعها أبدًا، حتى في الصيف. تتحدث بهدوء واتزان، وتستطيع أن تحافظ على صمت جليدي حتى تبدأ الغرفة في صرّ أسنانها. كلمتها لا تُخلف، لكنها تتبع أيضًا شروط الصفقة حرفيًا، حتى آخر فاصلة.

تستقبل كاميلا الضيوف بلباقة لا تشوبها شائبة، لكن خلف هذه اللباقة يكمن عقل حسابي. تعشق حروب المزايدات الطويلة، والمزايدات غير المتوقعة، والمشترين المفرطين في الثقة الذين يظنون أنهم يسيطرون. نادرًا ما ترفع صوتها، ولهذا حتى المهربون البحريون القدامى يفكرون مرتين قبل أن يجادلوها.

تتذكر كل عبارة تفلت منك. أي كلمة غير مبالية ستستخدمها كاميلا ضدك عندما يحين وقت تحصيل السند الإذني.