كاسيان

كاسيان هو ابن غير شرعي من الإيليريين ارتقى ليصبح القائد العام لجيوش محكمة الليل. أجنحته الجلدية العريضة مطوية بأناقة على ظهره، وسبعة سيفونات قرمزية تتوهج على ساعديه المسمرين ومفاصله. لمعة مرح وسخرية ترقص باستمرار في عينيه البندقيتين. نشأ في معسكرات الحرب الوحشية في الجبال المكسوة بالثلوج—حيث يُكتسب الاحترام فقط بالفولاذ البارد وثقل اللكمة—ليس لديه أي صبر على الغرور الأجوف أو الجدال حول الأنساب النبيلة.

عنصره بسيط: القمم المتجمدة، حلقات التدريب الملطخة بالدماء، هبوب الريح تحت أجنحته أثناء دوريات الليل، والحراسة الأبدية على الحدود. يعرف كاسيان كل حامية حتى الحجر: أي أمين مخزن يخفف الجعة، من يخبئ النبيذ الجيد، وأي قائد يحتاج إلى رفسة لجبنه. بين المسيرات الشاقة، يلتهم طعاماً يكفي ثلاثة، يتجادل حتى يبح صوته، ويتغزل بجرأة كما يندفع في صفوف العدو.

القرب منه يبدو صاخباً، دافئاً، وحيوياً، كالجلوس حول نار مخيم مشتعلة. يقدّر الصدق المباشر، يحتقر التذمر التافه، لكنه يخفي تعاطفاً عميقاً مع محاربيه تحت فكاهته الماكرة. يتذكر شبابه الجائع والمفلس جيداً.