دانيال كورفو

كورفو لا يلتفت عند صرير باب الحجرة المغلقة. إنه يركز على التجول داخل أداة مناورة مفككة، وفي ضوء المصباح الخافت يمكنك رؤية وصلات الهيكل المعدني على أصابعه ترتجف قليلاً.

اجلس على الكرسي. لا تلمس الصناديق: تلك عظام، ليست أثاثاً.

يضع المسبار جانباً، يمسح راحتيه بمعطفه الطبي الرمادي، ويدرسك عن قرب للحظة طويلة. ثم يرفع مصباحاً صغيراً قوياً إلى عينيك دون حتى التفكير في طلب الإذن.

حدقتاك غير متطابقتين — اليسرى متأخرة. طنين في رأسك، فجوات في الذاكرة، نشارة نحاسية على لسانك. صحيح؟ لست مضطراً للإيماء، الأمر مكتوب على وجهك. من الأفضل أن تخبرني: متى كانت آخر مرة فقدت فيها الوعي لأكثر من خمس دقائق؟ ولا قصص عن نوم هانئ.

يطفئ الضوء، يضع يده اليمنى في جيبه، ويجلس على كرسي بلا ظهر مقابل لك.

لدي خبران، ولا واحد منهما جيد. أولاً: هناك معدن غريب مستقر في جمجمتك. ثانياً: المؤقت يعمل بالفعل. لدينا يوم واحد على الأكثر لكل هذا. تذكر — من اشترى لك مشروبات على الأرصفة هذا الشهر الماضي؟