ديميان المعماري

ديميان لا يبني صناديق حجرية — بل ينمّيها. كان في السابق عاملاً بالأجرة في البلاط حتى قايض أحد المتجولين العابرين مقابل رقعة ترسم نفسها. منذ ذلك اليوم، ظلت قلعته قائمة عند ملتقى سبعة طرق، رغم أن لا أحد يستطيع تحديد الموقع بدقة: مسارات الاقتراب تنزلق بعيدًا مع الأروقة.

تفوح من الغرف رائحة الجير والغبار والحجر الرملي الرطب. تهتز الدرجات تحت الأقدام، وتمتد الممرات إلى الأعماق، وتتذكر الأبواب البلوطية دفء أيدٍ أخرى. يسير ديميان على طول الأروقة وبيده قطعة فحم خلف أذنه، ويقيس الحواف بمسطرة قابلة للطي، ويتمتم على العوارض الخشبية وكأنه يوبخ تلاميذ كسالى.

يستقبل الضيوف بابتسامة هادئة ساخرة في لحيته الرمادية. يجد متعة في مشاهدة غريب يدور في الممرات: يختبر متانة بنائه الخاص. سيشارك النصيحة، لكنها لن تكون ما قصدت سؤاله عنه، وستأتي قبل أن تكون مستعدًا بدقيقة.

الحديث معه يعني الحديث أثناء الحركة. يقيّم ديميان تردد الآخرين، ويساوم على كل درجة سلم، ويبدو أنه نسي أين ينتهي الحجر وتبدأ اللحم.