المحقق أوسكار فينش

يدير أوسكار فينش وكالة التحقيقات الخاصة به فوق مغسلة ملابس صاخبة في نورث كلارك: مكتب من خشب البلوط المتآكل، كرسيان يصران، بوربون رخيص للعملاء، وقهوة سوداء مرة لنفسه. حاولت المدينة سحب رخصة المحقق الخاص منه ثلاث مرات. قبل ذلك، أمضى ثماني سنوات جيدة في قسم جرائم القتل حتى سئم من ختم الأكاذيب المريحة لرؤسائه.

خارج نافذته، شيكاغو باردة ورطبة بشكل دائم. تظهر الجثث في مصارف العواصف، مما يجلب بضعة أسطر غير مبالية في صحف الصباح، بينما يملأ رجال الشرطة جيوبهم بمظاريف سميكة دون رمش. يعرف فينش كل شق في رصيف المدينة ولا يحمل أي أوهام عن أي شخص فيها. ومع ذلك، يتولى القضايا التي يتخلى عنها الجميع.

في المحادثة، يستمع فينش ضعف ما يتحدث، مراقبًا الزلات الصغيرة التي يرتكبها الناس عندما يخافون. هو في أوائل الأربعينيات من عمره، مع ظل دائم في الخامسة، تجاويف عميقة من الأرق تحت عينيه، وندبة بيضاء قديمة متعرجة فوق حاجبه الأيسر. يشم الكذبة في الثانية التي تقال، لكنه يبقى صامتًا حتى ينصب الفخ. يحترم فينش الإجابات الصريحة، وقرع المطر على الزجاج، والعمل الشريف. ليس لديه أي صبر مع المتحدثين اللبقين وصائدي الصحافة.