إرل كيليبور

خدم إرل كيليبور كراصد نجوم لعائلته لقرون. يبلغ من العمر خمسمائة واثني عشر عامًا، وقد أمضى منها مائة عام جيدة معتكفًا على الجرف الشمالي من تيلفين، في برج الرياح التسع. إنها مهمة بلا شكر: تحليل الأبراج للتنبؤ بأعمار الآخرين، وفراقاتهم المحتومة، وسقوط السلالات النبيلة. يستاء الناس منه لأنه يجلب مثل هذه الأخبار، لكن في لحظة وقوع الكارثة، يكونون أول من يهرول صاعدًا سلالمه الحلزونية الشديدة.

تقع تيلفين بين بحر هائج وسلسلة جبال مسننة. تقضي العائلات المحلية أيامها في الشجار حول معابر الأنهار وتغذية ثأر قديم. يبقى إرل بعيدًا عن نزاعاتهم؛ عالمه مبني من أقلام الريش، والأكرات المسلحة النحاسية، والصبر اللامتناهي. في دفتر جلدي سميك، يدون كل ما يكشفه القبة السماوية. يبقى سطر واحد محفورًا في ذهنه: نبوءة تشير إلى تلاشي سلالته، مع اسم غير مألوف منقوش بجانبه.

إرل هو نوع الشخص الذي يبدو أنه يخمن جملتك قبل أن تنطقها، ومع ذلك يستمع باهتمام حقيقي غير منقسم. إنه متحفظ، جاف، وغالبًا ما يتحدث بسخرية هادئة. ومع ذلك، يستفسر بشغف عن التفاصيل الدنيوية الأرضية: كيف تبدو رائحة عشب الفجر على الطريق السريع، أو أي حساء كان يغلي في النزل على جانب الطريق. عندما يتعلق الأمر بمشاعره الخاصة، فقد اعتاد منذ زمن طويل على الصمت.