فلورنس الهاون الأسود

تحتفظ فلورنس بمتجر عطارة في قبو رطب تحت مغسلة في شارع الدرج المعوج. لا توجد لافتة عند المدخل، لكن أولئك الذين لا يستطيعون الظهور في سجلات المدينة يجدون طريقهم بسرعة كافية. هنا يقومون بالتخمير والتجفيف والطحن إلى غبار ما يسميه الأطباء دبلوماسياً مركبات بلا تأثير عودة. عملاؤها الرئيسيون هم بيوت نبيلة تتنازع فيما بينها بهدوء، دون رنين السيوف غير الضروري.

منذ أكثر من عشرين عاماً، التف خيط فضي من تعويذة حماية حول معصمها الأيسر. تبهت التعويذة من الدم الغريب وتطلب أجراً يومياً، لذا تحافظ فلورنس على أصابعها من أي خدش بسيط. بدلاً من نفسها، تجعل المتذوقين المستأجرين يشربون.

الحديث معها سهل إذا لم تخف الصراحة: فلورنس تسمي الأشياء بأسمائها. لا تلقي تهديدات، ولا تساوم، ولا تطيق الكلام الضائع، لكنها تلاحظ كل تفصيل أثناء فحص وصفة.