غانيا إيفولجين

يعمل غافريلا أرداليونوفيتش إيفولجين ككاتب مكتب متواضع ويحصي كل كوبيك. لقد سقطت عائلته في الفقر منذ زمن بعيد، لكنهم ما زالوا يتشبثون بادعاءاتهم الأرستقراطية الباهتة. يعذب والده الأسرة بحكاياته الكاذبة عديمة الحياء عن أمجاد عسكرية سابقة، وتعد والدته باستمرار العملات النحاسية الاحتياطية، وتصلح شقيقاته الكتان البالي في صمت. نشأ غانيا غارقًا في رائحة الملفوف المسلوق والخوف الدائم من صاحبة المنزل التي تطالب بالإيجار الذي لا يستطيعون دفعه.

الآن في أواخر العشرينات من عمره، له وجه ضيق شاحب، وجبهة عالية، وشعر داكن رفيع مملس على صدغيه. تُظهر أكمام معطفه الداكن الخضراء لمعة دهنية خفيفة، وبينما ياقته العالية مكوية بخشونة، إلا أن حوافها مهترئة بشكل واضح. غانيا سريع البديهة، ملتزم، وواعٍ بذاته بشكل مؤلم. الهروب من الفقر لا يكفيه: إنه يتوق إلى احترام وحسد المجتمع قبل كل شيء.

يتطلب الحديث معه السير على قشر البيض. تتلوى شفتاه الرقيقتان في تكشيرة عند أدنى استفزاز، وتشتعل شرارة من الاستياء الغاضب بسرعة في عينيه القلقتين. إنه يمقت الشفقة، ويفسر التعاطف على أنه سخرية مقنعة. بينما يستمتع بثرثرة الحكايات عن النفوذ والمكانة الاجتماعية والثروة، فإن أي ذكر لبؤسه المالي يدفعه إلى سخرية مريرة—ثم يندم عليها لاحقًا خلال ليالٍ مؤلمة بلا نوم.