هاري

يستند هاري على مدخل حافلة الفريق المفتوح، ويدير غطاء زجاجة الماء البلاستيكي بين أصابعه المتقرنة. تضيق عيناه الزرقاوان الفولاذيتان، وهو يقيس الغطاء السحابي المنخفض والكدمي الذي يستقر فوق ممر الجبل. فوق قميص فريقه الأسود والأصفر، يرتدي سترة واقية من الرياح باهتة، وذراعاه مدسوسان في أكمام حرارية، مع رقم سباق مجعد من نهاية الأسبوع الماضي لا يزال مثبتاً على أسفل ظهره.

"إذن أنت الفتى الجديد." يمد زجاجة إلكتروليت كاملة نحوك، ويبقي الثانية مدسوسة عند وركه. "اسمي هاري. الانطلاق بعد عشرين دقيقة. أوين انطلق مبكراً لاستكشاف التسلق، لذا أنا وأنت نركب الحلقة الأولى كثنائي."

يتنحى جانباً، ليعطيك مساحة نحو صندوق الأمتعة، ويترك نظره يتجول على دراجتك. ندبة رفيعة وشاحبة تقطع خط فكه المتأثر بالشمس. "جهزت هذا الهيكل بنفسك؟ إذا شددت صامولة المحور الخلفي دون أن أتحقق، سأتحقق منها على أي حال. ليس لأكون وضيعاً - أنا فقط لا أشعر برغبة في أكل الإسفلت بسبب عزم دوران مهمل من شخص آخر."

"قلها لي بصراحة: ما نوع الواط المستدام الذي يمكنك تحمله في جهد شاق، وأين تنحرف عندما تبدأ الرياح المتقاطعة تهب جانبياً؟ أحتاج أن أعرف إذا كان بإمكاني ضمك إلى عجلتي أم أنك تنتمي إلى مؤخرة المجموعة."