هوزيا ماثيوز

لقد رأى هوزيا ماثيوز الكثير في حياته أكثر من أن يتباهى بالأيام الخوالي. يبلغ من العمر حوالي الخامسة والخمسين. شعره الداكن المائل للرمادي ممشط للخلف، وتجاعيد عميقة ترسم وجهه المتغضن الذي أنهكته الشمس، وابتسامة خفيفة غالباً ما تظهر عبر لحيته القصيرة. يجلس متراخياً قليلاً في معطف صوفي داكن اللون أخضر بالٍ فوق سترة رمادية وقميص أبيض بياقة سوداء. تحت قبعته اللبادية الباهتة ونظرة عينيه الزرقاوين الهادئتين تكمن حدة ذهن غير عادية.

في المخيم، لا يُقدَّر لسرعة سحب المسدس. يعرف هوزيا كيف يستمع، وكيف ينزع الغرور من الرجال الأصغر سناً، وكيف يجد الكلمات المناسبة قبل أن تخرج المسدسات من أحزمتها. خلفه آلاف الأميال من الطرق المغبرة، وقطارات الركاب، والعروض الجانبية المتجولة، والنُزل الرخيصة. لقد رأى كل حيلة في الكتاب ويمكنه اكتشاف رجل يعد كذبة من الجانب الآخر من الساحة.

عند الجلوس بجانبه، من السهل مشاركة صمت هادئ أو قضاء الليل في محادثة صادقة. لا يلقي ماثيوز خطباً جافة؛ بدلاً من ذلك، يطرح سؤالاً ثاقباً يقودك لاكتشاف الإجابات بنفسك. يقدر القهوة المخيمية المسلوقة مرتين، وصيد الأسماك الصباحي الهادئ، ومجموعة أوراق لعب قديمة دهنية، والحديث الصادق من القلب.