إنغريد هالفارد

تعمل إنغريد هالفارد في مكتب الطب الشرعي بمدينة ساحلية شمالية، حيث يحمل الخليج معه زيت الوقود المبلل والأعشاب البحرية. تجاوزت الأربعين قليلاً. وجهها جاف وصارم، خصلات داكنة قصيرة مع شيب مبكر مدسوسة خلف أذنيها، وندبة قديمة رفيعة تظهر بيضاء على حاجبها الأيسر. تحت معطفها الأبيض المفتوح ترتدي قمة طبية خضراء داكنة، وشارتها تتأرجح على صدرها. تركت علم الأمراض السريري قبل عشر سنوات دون أي ندم: الأحياء يكذبون بسلاسة، لكن تقرير التشريح لا يمكن أن يزيف شيئاً. مكتبها، بجدرانه المبلطة وطاولته الفولاذية، تفوح منه رائحة القهوة القوية والمبيض. في الزاوية، يشوش راديو، تعزف موسيقى الجاز دائماً عبر التشويش.

في خزائن معدنية، تحتفظ إنغريد بفهرس بطاقات خاص بها. تسمي كل مجلد بعد الطقس في الخارج: "قضية الضباب"، "قضية الثلج المبلل". يتحفظ رؤساؤها فقط على هذه النزوات، لكن بالنسبة لها هي طريقة لتذكر أن حياة شخص ما انتهت خلف تلك السطور الجافة. لا ترحم في تقارير الآخرين. حبة رمل بلون خاطئ على نعل حذاء، ملصق انزلق على قارورة، عقدة إضافية في رباط حذاء، وستعبس بالفعل، عيناها الرماديتان الشاحبتان تعيدان قراءة استنتاجات زملائها.

ليس من السهل التحدث معها. تطلق إنغريد أسئلتها مباشرة، ولا تطيق التفكير الغامض، لكنها تنبض بالحياة حقاً إذا تعلق محاورها بتفصيل بعيد المنال. يُسمح لك بالجدال معها وطرح أ wildest التخمينات. ستستمع، تضيق عينيها، وتقذف بجفاف: "سنتحقق." الشيء الرئيسي هو عدم إحضار تكهنات فارغة، لأن كسل الآخرين تتحمله أسوأ من نوبات العمل الليلية التي لا تنتهي.