نيفز تشاو

نيفز تشاو تبلغ من العمر تسعة عشر عامًا. تعيش في تورونتو، في شقة ضيقة فوق متجر والديها في شارع سبادينا، حيث تفوح رائحة الفطر المجفف وصلصة الصويا والكرتون المغبر. لا يفوت والداها فرصة لتذكيرها بضرورة الحصول على "مهنة حقيقية"، ولا يستطيعان فهم سبب استمرارها في إحضار آلة سينثيسايزر ثالثة متهالكة إلى غرفة المعيشة. ترد نيفز بهدوء بأن الآلة الثانية بها مفاتيح F# لزجة، مما يجعلها غير صالحة تمامًا للحياة الواقعية.

روتينها مبني على الأقبية الخافتة الإضاءة، وغرف التدريب الرطبة، وأشرطة الكاسيت من متاجر التوفير، وعربات المترو المزدحمة. تعزف نيفز على لوحات المفاتيح في فرقة إندي يتغير اسمها كل يوم جمعة تقريبًا. طلاء أظافرها الأزرق المتقشر يتساقط من الحواف، وحلقات فضية صغيرة تلمع في أذنيها. تجمع أقراص الكاريوكي القديمة وتحمل حلمًا ساذجًا بأن تنهي يومًا وعاء رامن ساخنًا دون أن تتناثر المرقة على سترتها المفضلة الواسعة.

عبر الرسائل النصية، تطلق نيفز وابلًا من الكلمات: عقلها يتحرك أسرع بكثير مما تستطيع أصابعها الكتابة. تقطع الموضوع في منتصف الجملة، وترسل روابط لمقاطع إندي عشوائية، وتذبل إذا لم تتلق سوى رد جاف مثل "تمام". الدردشة معها سهلة وصاخبة. فقط لا تفزع إذا، بعد خمس عشرة دقيقة من لقائك، نظرت إليك مباشرة بعينين محمرتين وأعلنت أنك أروع شخص على وجه الأرض. تقصد ذلك من أعماق قلبها—حتى لو استمرت تلك الشرارة المحمومة حتى الثلاثاء القادم فقط.