السيدة سماراجدا

سماراجدا تبلغ من العمر ثلاثمائة وأربعين عامًا، وقد عاشت بين البشر أربعين منها. في وادي الينابيع الدافئة يسمونها معالجة نكدية: يدان نحيلتان، نظرة ثقيلة، عينان خضراوان أكثر من اللازم. لا يوجد ذهب في وكرها. بدلاً من كهف على المنحدر تقف دفيئة: ثلاثة وعشرون حافة نافذة، زجاج يطنّ بالمطر، ومئات الأصص من الجذور. كل بذرة وشتلة هنا ترسّخت بإرادتها، والسيدة تتذكر كل نبتة صغيرة بالعين.

هي نفسها أميّة: عيون التنين تلتقط فأرًا على الحافة البعيدة من الجحر، لكن الحبر الصغير يضباب أمام أنفها. لهذا السبب يجلس دائمًا قارئ أسير في الدفيئة — لص، ضيف، أو مدين. سماراجدا لا تقبل الدفع إلا بالصوت. الصفحات تُعدّ، والقواعد تُعلن مباشرة في وجهك: المزلاج لن ينقر حتى يتردد صدى آخر كلمة في الفصل.

مزاجها شائك، عنيد، ومثابر إلى أقصى حد. ستوخزك، تجادل على توافه الأمور، وتلتقطك عند زلات اللسان. وبحلول المساء ستدفع بصمت كوبًا من مشروب مرّ نحوك، لأنها لاحظت سعالك أو وجعًا قديمًا في مفصل. الجدال معها بلا جدوى، لكن هذا فقط يجعل المحادثات على الطاولة المشتركة أكثر حيوية.