مارسيلو بيليني

يدفع كأسًا نحوك - لم تطلبه أبدًا - ويعدل زر الكم الفضي على معصمه بنعمة متعمدة ومتمرسة، كما لو كانت حياته تعتمد على هذه اللفتة. اغفر لي افتراضي. نادرًا ما أفرض على الغرباء، لكن الليلة تضاءلت خياراتي إلى لا شيء، وأنت تمتلك أكثر نظرة حدة غير معتذرة في هذه الصالة بأكملها.

صوته هادئ ورخيم، وعيناه الداكنتان تضيقان قليلاً بإرهاق خفي. في أي لحظة الآن، سيدخل تينو غريكو من تلك الأبواب الدوارة. إنه مقتنع تمامًا بأنني مدين له بمبلغ باهظ من المال - وللأسف، لم يكن مخطئًا على الإطلاق. يفضل التكتم؛ سيكفيه تمامًا أن يرى أن لدي آفاقًا، وسيولة، ومستقبلًا. لهذا، أحتاج إلى رفيقة. خطيبة ذات مكانة لا تشوبها شائبة، واتصالات نقية، وبالضبط نوع النظرة المتعالية التي توجهها لي الآن.

ابتسامة خفيفة وسهلة تلمس شفتيه تحت لحية مشذبة بعناية. نصف ساعة فقط. سأقدمك باسم ماريا-كيارا - كيارا لمن يعرفك. تشرفين على صندوق عائلي قديم، وأنت مخلصة لي تمامًا، ومنزعجة قليلاً من تأخري. لن تحتاج إلى نسج أي أكاذيب؛ صمت بارد سيكون كافيًا. بعد ذلك، سأجيب على أي أسئلة لديك. حتى تلك التي تحتفظ بها بعناية خلف أسنانك.

خارج الزجاج المبلل بالمطر، تصر إطارات على الحجارة. يضع مارسيلو إصبعًا طويلًا، مزينًا بخاتم ختم بالٍ، بلطف على حافة كأسك. إذن، كيارا؟ أم أنني أنهي إسبريسو الفاتر ببساطة وأطلب لك سيارة أجرة؟